Phụ thuộc vào vị trí cơn đau xuất hiện trên lưng, các triệu chứng của thoát vị đĩa đốt sống thắt lưng có thể biến đổi từ đau nhẹ nhàng hoặc đau khốc liệt ở lưng dưới, có thể chạy xuống cả bàn chân và ngón chân. Triệu chứng của bệnh lý này cũng có thể bao gồm cả mất cảm giác và chẳng thể chuyển động ở vùng bị ảnh hưởng.
Triệu chứng của thoát vị đĩa đốt sống lưng dưới có thể bao gồm cả đau nhói đột ngột ở thắt lưng, xuống mông và ống quyển. Các biểu hiện này có thể được gây ra bởi đĩa đệm bị ảnh hưởng trồi ra ngoài và va chạm vào dây thần kinh tọa (dây thần kinh lớn nhất cơ thể) gây lên một hiện tượng gọi là đau dây thần kinh tọa.
Rất nhiều triệu chứng trong số các triệu chứng này sẽ tự triệu chứng theo thời gian do sự hao mòn từ từ của cột sống và các đầu mút dây thần kinh. Nó có thể được gây ra bởi các chấn động mạnh như ngã hoặc chấn thương đã xảy ra từ nhiều năm trước và hiện tại mới biểu hiện thành các triệu chứng, hoặc cũng có thể chỉ là do quá trình thoái hóa. Một trong những điều mà các người bệnh thoát vị đĩa cột sống hay gặp phải nhất là cảm giác suy nhược ở cẳng chân và đau buốt ở đùi. Một biểu hiện đi kèm khác nữa là cảm giác ngứa ran hoặc tê bì bàn chân và ngón chân, dẫn tới chẩn đoán nhầm thành tuần hoàn lưu thông máu kém – một hiện tượng thường được gây ra bởi cột sống bị hao mòn và các đầu mút dây thần kinh bị kẹt hoặc bó lại với nhau dẫn tới các cơn đau ở lưng, chân và chi dưới.
Các triệu chứng của thoát vị đĩa xương sống thắt lưng có thể xuất hiện một lần ngay cả khi bạn chưa bao giờ bị đau lưng hoặc đau chân trong dĩ vãng và nó có thể làm đảo lộn cuộc sống của bạn. Các cơn đau liên miên và mất khả năng thực hiện đầy đủ các chức năng của cơ thể có thể sẽ khiến bạn vô cùng suy nhược và dẫn đến căng thẳng thần kinh hoặc suy sụp tinh thần.